Se denomina infancia al período de la vida de una persona que finaliza a los 7 años aproximadamente, cuando está por ingresar en el siguiente llamado pubertad.
A la infancia se la considera el momento clave en la vida de cualquier ser humano ya que es allí donde se conforman los soportes afectivos e intelectuales de la persona, siendo estos de los que dependerá el futuro éxito o fracaso del individuo una vez adulto. Piensen en cuando alguien dice “tal cosa me marcó de chico”… Bien, a esto es a lo que me refiero y es algo que en muy contados casos podemos ver en otras etapas de la vida como la adultez, por ejemplo, en la cual la persona suele estar mucho más curtida y con más espalda para sobrellevar algunas situaciones límites.
El interés por educar y criar a los niños es tan antiguo como la historia pero las ideas sobre cómo hacerlo y las prácticas de crianza han sido muy diferentes en distintos momentos históricos. También desde siempre ha habido una tendencia a dividir el curso de la vida en etapas o periodos, desde el nacimiento a la muerte. La forma de dividir estos periodos tenía que ver con la concepción dominante de cada sociedad y momento histórico. Por ejemplo, parece que en la Antigüedad y la Edad Media NO se reconocía la infancia como etapa con sus propias características y cualidades, y hasta el S. XVII no hubo un sentimiento de la infancia (al menos, tal y como lo entendemos actualmente).
LA INFANCIA EN GRECIA Y ROMA
La infancia y vida de niños y jóvenes en la antigüedad grecorromana tiene bastantes cosas en común con la nuestra; por ejemplo sus juegos son semejantes a algunos de los nuestros, había ceremonias parecidas como la imposición de nombres y, al igual que ahora, los padres se preocupaban por dar la mejor educación que podían a sus hijos.
Infancia y educación GRECIA Y ROMA Igual que ahora, los chicos de la antigüedad, distribuían su tiempo entre los juegos y el estudio, los más afortunados, y entre los pocos juegos y mucho trabajo, los menos afortunados. Pero en aquella época la infancia era más corta.
Un chico de trece años era considerado un adulto y podía estar en condiciones de casarse, aunque esto no era lo más habitual.
En Grecia, cuando las mamás daban a luz, le presentaban el bebé al padre. Si éste consideraba que era débil o enfermo podía rechazarlo. Estos chicos, en la mayoría de las ciudades griegas, eran abandonados en lugares especiales adonde acudían otros padres para adoptarlos. Si no tenían suerte eran vendidos como esclavos.
Infancia En Grecia Como era? Educación, los primeros días en Grecia era fácil darse cuenta cuando en una casa nacía un bebé: los padres adornaban la puerta con guirnaldas de olivo si era un varón o adornos de lana si era una nena. La familia ofrecía una gran fiesta y sacrificios a los dioses.
La escuela: No todos los chicos griegos podían acceder a la educación, pero con los avances democráticos, a partir del siglo V, se tornó un poco más popular. Las familias griegas le daban mucha importancia a la educación tanto intelectual como física. Los más ricos mandaban a sus hijos a la escuela acompañados por un esclavo para que lo controlara y lo ayudara en sus tareas.
En Esparta, en cambio, estos niños eran eliminados. Los arrojaban desde lo alto del monte Taigeto.
La Educación en Esparta: los chicos tenían una infancia más corta todavía. A los siete años eran enviados a los campos de entrenamiento militar. Allí se les daba una instrucción muy severa y poca comida. Las niñas vivían en sus casas pero también recibían un fuerte entrenamiento físico.
En Roma La Educación: Aunque no hay testimonios claros de cómo sería la educación en esta época, parece evidente que al principio es la madre quien se hace cargo del niño, para pasar posteriormente (6 o 7 años) a la tutela del padre, quien desde este momento se hará cargo de su formación. Ésta guiará en torno a tres aspectos:
a) Intelectual: enseñar al niño a leer, escribir y contar.
b) Moral: inculcarle el amor y el respeto a su familia y antepasados, la piedad y la veneración que se debe a los dioses. El honor y la grandeza que se merece la patria de parte de cada uno de sus miembros.
c) Laboral: conocimiento de las virtudes y técnicas que debe mantener un buen campesino. Lo que en parte pretende conseguir con esto un sucesor honrado y juicioso que sepa defender con justicia sus derechos.
Desde el nacimiento de un romano en la antigüedad los recién nacidos eran aceptados en la sociedad en virtud de una decisión del cabeza de familia. El nacimiento de su hijo no obligaba a los romanos a reconocerlos: lo aceptaban levantándolo del suelo, donde la comadrona lo había dejado. Si el padre no lo tomaba, la criatura era expuesta a la puerta de la casa o abandonado en una ligera pública donde podía ser recogido por cualquiera, y si no tenía esa suerte, moría. Había niños que nacían con defectos físicos; entonces el padre sospechaba que no era hijo suyo, éste deja al hijo con la madre al margen de la familia.
Primeros días de los niños romanos Al octavo día del nacimiento si era niña o al noveno si era niño. El niño recibía tres nombres: “praenomen”, nombre individual; “nomen”, indicaba a la familia que pertenecía; y “cognomen”, que es el sobrenombre, y reflejaba alguna característica del niño. La adopción era bastante corriente. Los romanos adoptaban un niño, a pesar de que esa familia ya tenga hijos. En el caso de que no tenga hijos esa familia lo adoptan para tener un heredero.
Educación Romana Plan de estudios: El tipo de enseñanza que aplicaban era unidireccional, esto significa que el profesor comentaba textos y definía términos sin motivar al alumno ni preguntar si lo comprendía. El alumno se limitaba a anotar todo lo más rápido que podía y declamaba en clase textos compuestos por él mismo, que constituían sus primeros pinitos literarios. Al muchacho no se le exige originalidad, sólo claridad y corrección en la forma de expresarse. Una vez iniciado y para ir puliendo su estilo, el alumno realiza otro tipo de composiciones: sentencias, etilogías, etc., tratando de que el alumno sea capaz de hacer una explicación a partir de la opinión expuesta Métodos y material escolar El maestro echaba mano a los castigos con mucha frecuencia, como único recurso contra la resistencia al aprendizaje. El cambio a finales del siglo I d. C., comienzan a cambiar los métodos, cambiando los castigos físicos y haciendo un plan de estudios agradable partir de la opinión expuesta
Para escribir, los alumnos tenían unas tablas de madera recubiertas con cera sobre las que escribían con un punzón (stilus), agudo por la punta y plano por el otro lado para poder borrar lo escrito. También tenían que aprender a escribir sobre papiro o pergamino, para lo que usaban una pluma que se mojaba en un tintero. Para enseñar a contar y calcular, usaban el tablero dónde iban puestas unas bolas de madera con las que los niños aprendían jugando.
Grecia y Roma, la institución social más importante y la encargada de la educación era el ESTADO. Durante la Edad Media, por influencia del cristianismo, es la IGLESIA (controla tanto la educación religiosa como la seglar).
A lo largo de la Edad Media desaparece por completo la idea de educación liberal. No se trata ya de formar a “librepensadores” sino que el objetivo de la educación es preparar al niño para servir a Dios, a la Iglesia y a sus representantes, con un sometimiento completo a la autoridad de la Iglesia.
Se elimina la educación física ya que se considera que el cuerpo es fuente de pecado. En general, la tradición judeo-cristiana gira en torno al concepto de "pecado original" que conlleva la idea del niño como ser perverso y corrupto que debe ser socializado, redimido mediante la disciplina y el castigo. En el S. XVII, el Abad Bérulle escribía: "No hay peor estado, más vil y abyecto, después del de la muerte, que la infancia".
No se observa una preocupación por la infancia como tal, y la educación no se adapta al niño.
De hecho, toda la enseñanza de contenidos religiosos es en latín (la lengua materna se considera totalmente inapropiada para transmitir conocimiento).
